ユバ郡 5: 彼らに何が起こったのか?ゲイリー・マティアスは見つかったのか？
Netflix の「Files of the Unexplained」の第 3 話は、ユバ郡ファイブの興味深い未解決の謎に焦点を当てています。この男性グループは5人組で、うち4人には何らかの学習障害があったが、試合観戦後に帰宅途中に行方不明となった。彼らは、翌日のスペシャルオリンピックスバスケットボールトーナメントに出場する予定だったバスケットボールチームの一員であり、グループの興奮は信じられないほど高かった。
彼らが自分たちの試合をどれだけ楽しみにしていたかを考えると、どうして彼らが衣服も必需品も持たずに森に車で入り、車を乗り捨て、雪の中を何マイルも歩き、下り坂ではなく上り坂を登ったのか、理解することは不可能になる。彼らはその天候の中で生き残る必要があったでしょう。彼らに進路を変えさせ、快適で暖かな車から離れるようにさせるために、男たちに何が起こったのでしょうか？最終的に発見された際には他にもいくつかの疑問が生じ、事件はさらに複雑になった。
テッド・ウェイハー、ジャック・マドルガ、ビル・スターリング、ジャッキー・ヒューエットが低体温症で死亡
5人の若者は1978年2月24日に行方不明になったが、5人中4人が発見されたのは雪が溶け始め、雪解けが始まり始めた6月4日だった。夏が到来すると、雪のために閉鎖されたり通行できなくなったりしていた小道が開かれるようになりました。最初に捜索された場所の一つは、犠牲者の乗り捨てられた車が発見された地点から約32マイル離れた米国森林局のトレーラーだった。
トレーラーの窓が割られているのが発見され、中にはテッド・ウェイハーさん（32）の遺体が発見され、凍死を防ぐためと思われる8枚のシートに包まれていた。彼の顔の毛を考慮すると、グループが行方不明になってから約 3 週間生きていた可能性があると推定されましたが、最終的には飢餓と低体温症により死亡したと考えられます。彼は体重が半分近く減り、足はひどい凍傷になっていたことが判明した。
事態をさらに悲劇的にしているのは、同じトレーラーの中で、ヴァイハーとそのグループを少なくとも1年間は生き延びることができる十分な食料と物資が捜査員によって発見されたことだ。宿泊施設の暖房に使用された可能性のあるプロパンタンクと、生命を維持するための食料の缶が未使用で発見された。その背景には、男性の障害があり、自分のものではないものを使うことができなかったことが考えられます。たとえプロパンタンクを使ったり、食べ物の缶を開ける方法を見つけたとしても、決められたルーチンを守り、道から外れたことはしないという習慣が、これらの新しいことを行うのを困難にしていたでしょう。
6月6日、男性全員がトレーラーに到着したわけではないことが判明した。車の現場からトレーラーに向かう道路で、ジャック・マドルガさん（30）とビル・スターリングさん（29）の遺体が道路の反対側で発見された。彼らはトレーラーから約8マイル離れたところにいたが、これは彼らが途中で死亡し、トレーラーにたどり着かなかったことを示唆している。二人の死因はいずれも低体温症であった。回収されたのはスターリングの骨だけで、マドルガの遺体も森の野生生物に食い荒らされていた。
この2日後、ジャッキー・ヒューエットさん（24歳）の遺体もトレーラーから北東約3キロのところにあった。彼はウェイハーとマティアスとともにそこにたどり着いたと考えられているが、なぜ彼が比較的快適なトレーラーから離れたのかは不明のままである。彼も骨だけが残っており、衣服から身元が判明した。その後、彼の死は低体温症の影響によるものであることも証明された。
ゲイリー・マティアスの行方不明事件は現在も未解決のまま
5人のうち、跡形もなく消えたように見えるのはゲイリー・マティアスだけだ。 25歳の彼は学習障害を持たなかった唯一の人物だった。しかし、彼は統合失調症であり、薬物乱用の経歴があり、そのために精神科で軍から除隊された。トレーラー周辺の手がかりを考慮すると、マティアスはウェイハーとヒュエットとともにトレーラーにたどり着いたと考えられていますが、彼がどのくらいの期間彼らと一緒にトレーラーに留まったのか、そしてなぜ移動したのかは不明のままです。
マティアスのテニススニーカーが予告編で発見され、トリオが消費したCレーションはP-38缶切りで開けられていたが、トリオの中で唯一知っていた人物だったため、マティアスの所有物だったと考えられる。彼の軍隊時代のせいでそれが付いています。マティアスさんはウェイハーさんがトレーラーから出る前に、紛失した靴を受け取ったとも考えられている。トレーラーに積まれていた毛布3枚や錆びた懐中電灯などの一部の物品は、トレーラーから北西に約400メートル離れた場所で回収されたが、どうやってそこにたどり着いたのかを知る方法はない。
おそらくマティアスに不利に働いたのは、彼の統合失調症でした。しばらく薬を飲んでいましたが、そのおかげで体調はかなり良くなりました。彼には暴力的なエピソードやその他の出来事が長い間ありませんでした。しかし、適切に機能するためには定期的に薬を服用する必要がありました。彼は朝と夜に3錠ずつ飲んでいましたが、2週間飲まないと、薬の効果が消え始めて、非常にひどい状態になってしまいます。
たとえマティアスさんが最初の2週間をなんとか生き延びたとしても、薬がなかったため状況は悲惨なものになっていただろう。実際、精神疾患を患っていた彼にとって、友人たちに比べてそれははるかに困難だっただろう。薬の効果が薄れ始めたときに彼はトレーラーから降りて森に入り、途中で道に迷い、友人たちと同じような結末を迎えた可能性が高い。しかし、彼の運命を示す実質的な証拠が不足しているため、何も確認できないにもかかわらず、彼に何が起こったのか、あるいは起こらなかったのかについて多くの理論が生まれています。
Mopac Audio のこの事件に関するポッドキャストでは、警察からのメモが明らかになり、次のように書かれていました。この事件は行方不明者/殺人事件として未解決のままです。」ここで「殺人」という言葉がどのように使われているかは興味深いが、警察が捜査をその方向に進めるためにどのような追加情報が必要だったのか不思議に思われる。それが何であれ、あまり役に立たず、ゲイリー・マティアスの失踪をめぐる謎は、何年も前と同じように未解決のままです。