偉大な討論者たちの真実の物語を解説

主演俳優デンゼル・ワシントンが監督した「ザ・グレート・ディベーターズ」は、社会的対立の時代における学術界の関心を中心に展開するドラマ映画です。 1935 年のテキサスを舞台にしたこの映画は、ワイリー大学のディベート チームを指導する優秀な教授、メルビン B. トルソンを追っていきます。彼の指導により、サマンサ、ヘンリー、ジェームズを含む討論者たちは、メルビンの急進的な政治に対する親の懸念にもかかわらず、ほぼ無敗の連勝を続けます。このようにして、ワイリーのディベーターたちは、行く手にある数々の複雑な問題にもめげずに独自の道を切り開き、ハーバード大学の学生たちとの歴史的な競争へと導きます。

この映画は、勝利と逆境についての高揚する物語を描きながら、その時代設定の残酷な現実を強調しています。 人種政治と不平等 。そのため、この物語には社会的なメッセージや歴史を思い出させる要素が十分に盛り込まれており、現実世界との関連性を映画に吹き込んでいます。しかし、実際にこの映画の背後にどれだけの現実があるのでしょうか？ネタバレあり！

メルビン・B・トルソン: 忘れられない功績を残した本物の教授

『グレート・ディベーターズ』は、特に主人公たちを運命の勝利に導く映画の導きの光であるメルビン・B・トルソンの描写に、現実に大きなルーツを持っています。この映画は、フリーライターのトニー・シャーマンが雑誌『アメリカン・レガシー』に掲載した同名の記事から始まりました。脚本家のロバート・アイゼルは、友人のジェフリー・ポロがこの記事に注目した後、この記事を映画の出発点として採用することに決めました。

その記事は、同時代のみならずその後も最も優れた詩人の一人とみなされる著名なアフリカ系アメリカ人の詩人であるトルソンについて触れており、必然的にアイゼルの関心を引く人物となった。 「私自身も出版された詩人なので、メルビン・B・トルソンの詩のことは知っていましたが、彼が1930年代の討論チーム、つまり1950年代と1960年代の公民権運動の指導者となる学生たちから訓練を受けていたとは知りませんでした。 」と脚本家は映画の制作ノートで語った。

したがって、ワイリー大学のディベートコーチとしてのトルソンのキャリアの前提に動かされたアイゼルは、映画で描かれているストーリーラインを書きました。実生活において、トルソン氏のディベート チームへの関わりは 1924 年に始まり、この男が大学初のディベート チームを組織しました。彼の指揮下にあった10年間、チームはわずか1敗という完璧に近い成績を維持した。

さらに、設立から 6 年後、トルソンのディベート チームは白人のディベート チームとの競争も始めました。これはワイリーの学生の成功を促進し、国内の人種関係を改善するための教授自身の努力を反映しました。映画の中で描かれているように、トルソンは急進派としてテキサスの社会政治情勢にも関与していたと伝えられている。同様に、メルビンのリアリティを高めるために、映画でトルソンの画面上の対応者を演じたワシントンも、学生や家族に話を聞いて、現実の教授について研究しました。

によると ニューヨークタイムズ , トルソン氏の現実の討論者の一人で、前述の研究プロセスに関与していたヘンリエッタ・ベル・ウェルズ氏は、トルソン氏を「彼女の最も気難しい、最高の教師」と呼んだ。したがって、現実のトルソンの物語とワシントンのメルビンの物語の間には一定の違いが残っていますが、後者は間違いなく前者から重要なインスピレーションを得ています。

最終的に、トルソンの遺産には、映画内では描かれていないさらに多くの功績が含まれており、受賞歴のある彼の詩は特別な重要性を呼び起こしています。それにもかかわらず、この映画は、ディベートコーチとしてのメルビン・トルソンの範囲内で、必要に応じて創造的な自由を採用しながら、本物のイメージを提示するよう努めています。

ワイリー大学のリアルライフディベーター

この映画はメルビン・トルソンの描写という点では現実に忠実であるものの、残りの登場人物に関しては歴史的正確さからは遠ざかっている。メルビンのディベート チームの主要な生徒であるサマンサ ブック、ヘンリー ロウ、ジェームス ファーマー ジュニア、ハミルトン バージェスは、現実ではさまざまなルーツを持っています。 4 人の登場人物のうち、ジェームズ ファーマー ジュニアだけが明確に実在の人物に基づいており、他の 3 人の登場人物は実生活から大まかなインスピレーションを得ています。

例えば、ヘンリー・ロウとハミルトン・バージェスには現実世界で同等の人物がいないように見えたにもかかわらず、ヘンリー・ハイツとハミルトン・ボズウェルというファーストネームを共有する二人の学生がワイリー大学ディベートチームの一員であったと伝えられている。それにもかかわらず、ロウとバージェスはハイツとボズウェルのイメージに基づいて形作られた可能性がありますが、メルビン・トルソンの生徒としての立場を除いて、登場人物と彼らの実生活のインスピレーションとの間に直接のつながりは残っていません。

同様に、ヘンリエッタ・ベル・ウェルズを大まかに解釈したサマンサ・ブックも、チーム初の女性ディベーターとして後者と同じ立場にある。しかし、ブークとは異なり、ウェルズは 1930 年に最初に任命されてから 1 年間しか議論しなかった。その結果、ウェルズの実体験と映画のタイムラインは一致しなかった。ほぼ同じことがジェームズ・ファーマー・ジュニアにも当てはまります。彼の現実の相手は、1934 年頃に 14 歳でトルソンのチームに加わりました。

したがって、これらのキャラクターとそのストーリー展開は、同様に魅力的な状況で魅力的なキャラクターを登場させることで物語のインパクトを高めるために、映画が引き受けた架空の創造的自由のままです。したがって、同じことが、その歴史的正確さに関して「The Great Debaters」が受ける最も根強い批判の 1 つを支える源となります。

ワイリー大学 vs.ハーバード大学: 架空の詳細

実話に端を発しているにもかかわらず、映画のクライマックスの最終幕であるメルビンの討論会とハーバード大学の学生との大会での決定的な対決は、依然として架空のプロットポイントです。実際には、ワイリー大学ディベートチームは 30 年代にハーバード大学とディベートを行うことはありませんでした。その代わりに、1935 年にワイリーの学生は全米チャンピオンである南カリフォルニア大学と対戦し、ほぼ互角の勝利を収めました。

したがって、USCに対するワイリーの討論は、ハーバード大学を含む映画版とは対照的に、白人の大学に対する一連の討論の中で重要な頂点を示した。おそらくこの映画は、ハーバード大学を、メルビンの生徒たちがその高名な評判と社会的影響力を担う最後の巨人として取り上げているだけだと思われる。

この切り替えは、ある意味でキャラクターの旅の影響を増幅しますが、映画と現実の結びつきを弱めるという誤謬も伴います。その結果、最後のシークエンスは映画の劇的な性質を強化し、現実を再現するのではなく、現実からのみインスピレーションを受けた解釈を与えます。それにもかかわらず、たとえ映画の製作者が十分に活用した芸術的自由によって曇っていたとしても、この映画の現実生活におけるルーツは強く残っています。