マシュー・イーペン: 彼に何が起こったのですか?彼はどのようにして死んだのでしょうか？

1997 年 2 月、生後 9 か月の乳児マシュー・イーペンは兄のブレンダンと一緒にいて、二人とも自宅でオーペアのルイーズ・ウッドワードの世話を受けていました。ウッドワードは 911 に連絡し、人身事故が発生したと報告しました。赤ちゃんと助けを求めています。到着後、救急隊員がマシューさんを病院に搬送したが、その後昏睡状態に陥り、その後重度の頭部外傷やその他の合併症により死亡した。チャンネル 4 の 2022 年のミニシリーズ「The Killer Nanny: Did She Do It?」では、ウッドワードに対する殺人事件とその後の法廷闘争を詳しく掘り下げています。

マシュー・イーペンさん、5日間昏睡状態で亡くなる

1996 年 5 月 24 日、スニール・イーペンとデボラ・イーペン夫妻は次男マシュー・イーペンが家族に加わったことを祝いました。この誕生は、特に2歳の息子ブレンダンにとって、計り知れない喜びをもたらした。ブレンダンは、世話をする弟がいることに興奮していた。マシューは気楽な子供として描かれており、幼い頃から自分のニーズを伝えるのが上手で、表現力豊かでした。彼の両親は、医師という厳しい職業にもかかわらず、彼が決して気難しい人やうるさい人ではなかったので、彼らの生活を楽にしてくれたと述べました。仕事の関係で、彼らは育児を手伝うために一緒に滞在するオペアに頼ることが多かった。

イーペン家の子供たちのオペアとして雇われていたルイーズ・ウッドワードは、1997年2月4日にマシューが負傷して反応がなくなったと悲痛な911通報を行った。到着後、救急隊員がマシューさんをボストン小児病院に急行させましたが、そこで昏睡状態に陥りました。健康診断の結果、彼は頭蓋骨が骨折し、硬膜下血腫として知られる頭蓋骨と脳の間に出血があったことが判明した。これらの症状は、 「揺さぶられっ子症候群」。

さらに、マシューは網膜出血と治癒中の手首の骨折を示しており、それが約1か月前に発生したことを示しています。医師たちの努力にもかかわらず、マシューさんは負傷がもとで2月9日に亡くなった。マシューさんの死に家族は打ちのめされ、特にブレンダンさんは弟の死を理解するのに苦労し、復帰について何度も尋ねた。マシューの死により、誰が怪我を負わせたのかという問題が最重要となった。

マシュー・イーペンの死の原因は広範囲にわたる頭部外傷だった

ルイーズ・ウッドワードさんの911通報を受け、マシュー・イーペンさんの負傷の程度を知った警察は取り調べを開始した。最初のインタビューで、ウッドワードさんは不満からマシューさんをベッドに「ぶつけた」ことを認め、床に「落とした」ことにも言及した。これらの発言は深刻な懸念を引き起こし、彼女は暴行と暴行の容疑で逮捕された。その後、マシューの死後、彼女は殺人の追加容疑に直面した。警察の取り調べの中で、ウッドワードさんはその日マシューに対して乱暴な態度をとったことを認め、マシューを2度落としたことも認めた。これらの陳述により、大陪審は彼女を第一級殺人罪で起訴した。

保釈は拒否され、裁判が始まるまで彼女は厳重な警備の刑務所に拘留された。ウッドワードさんは裁判前にポリグラフ検査も受けたが、合格した。しかし、1997 年 5 月に彼女の裁判が始まると、彼女の状況は一変した。公判中、弁護側も検察側も多数の医師や法医学専門家を出廷させた。検察側は、マシューさんは激しい震えと頭部への鈍的外傷により内出血を起こして死亡したと主張した。彼らは、ウッドワードが最後に一緒にいたのは彼女であるため、ウッドワードの怪我の責任は彼女にあると主張し、彼女の発言は、彼女が使用した言葉と併せて、これらの主張を裏付けるものであったと主張した。

それどころか、弁護側は公判中に異なる主張をした。彼らはマシューが負った手首の怪我を強調し、それが彼の死の約1か月前に起こったことを示唆した。さらに彼らは、マシュー君の怪我の性質から、最大3週間前に怪我が起きた可能性があり、両親を含む誰かがマシュー君の死に至るまでの虐待に責任を負った可能性があることを示唆していると主張した。彼らは、内部損傷はウッドワードが彼の介護中に現れ、彼女が直接関与することを免れたと主張した。

ウッドワードさんは裁判中に証言することも選択した。両親のどちらかがマシューに対して乱暴な態度を取っているのを目撃したことがあるのか​​、あるいはマシューに何らかの気になる怪我があったことに気づいたのかという質問に対し、彼女は否定的に答えた。彼女は、マシューの行動が変わったのは2月に病院に運ばれた日だけだと主張した。また、「ポンと落ちた」などの言葉を使ったのは、それが彼女の話し方であり、子供を傷つけたことを認めたわけではないとも述べた。広範な審議の後、1997 年 10 月にウッドワードは第二級殺人罪で有罪判決を受けた。

マシューの死因は頭蓋骨骨折と脳内出血と判明した。しかし、11月に裁判長は有罪判決後の救済審理を要求した。その結果、ウッドワードに対する罪状は過失致死に減軽された。裁判官は、法廷で提出された証拠は第二級殺人罪を裏付けるには不十分であると述べた。したがって、ウッドワードの意図と責任に関する疑問は常に残るかもしれないが、明らかなことは、マシューが偶然または負った可能性のある怪我から回復できず、あまりにも早く命を落としたということである。