マーカス・ラトリッジ失踪：彼に何が起こったのか？
1998 年 6 月、マーカス・ラトリッジさんの家族はガールフレンドから電話を受けました。ラトリッジさんは電話に出ないので心配していました。彼らが彼に連絡を取ろうとしたときも、応答はありませんでした。最終的に彼のガールフレンドが彼の家に行くと、マーカスが行方不明で、彼の犬が食べ物も水もなくトイレに一人でいることに気づきました。マーカスにとって、犬を放っておいて誰にも知らせないのは、ありえないことでした。 NBCのポッドキャスト「日付変更線：アメリカで行方不明」の「ミュージックシティで行方不明」と題されたエピソードでは、マーカスの失踪を取り巻く状況を調査し、マーカスに何が起こったのかを明らかにする可能性のある突破口や手がかりを調査しています。
マーカス・ラトリッジはTSUの勤勉な学生でした
マーカス・ラトリッジは、1974年12月17日にデヴィッド・ラトリッジとジェリー・ラトリッジの間に生まれ、家族の最年少として愛され、そのエネルギッシュでいたずら好きな性格が大切にされていました。ミシガン州イプシランティで育った彼は、姉のフェリシア・ラトリッジと深い絆を共有していました。兄弟たちはよく一緒にお祝いをしたり、ふざけたトラブルに巻き込まれたりしながら、辛い時も辛い時もお互いを支え合いました。フェリシアとマーカスは両親の足跡をたどり、テネシー州立大学に通いました。当初、二人はテネシー州ナッシュビルのキャンパスで一緒に暮らしていたが、マーカスを見守り続けていたフェリシアは、短期間で最終的にミシガンに戻ることを決意した。
1994 年の 2 年生のときに、マーカス・ラトリッジはバレンシア・ブライアントと出会い、二人は交際を始めました。 18 歳のとき、彼らは赤ちゃんを妊娠していることを知り驚きましたが、その挑戦を受け入れました。マーカスさんは当初、家族にこの知らせを伝えるのに苦労したが、数か月後に息子のダリウスが生まれたとき、最終的には受け入れた。バレンシアはノックスビルに移り、関係が終わったにもかかわらず、協力的な共同養育の取り決めを維持した。マーカスは、大学での義務とバレンシアを頻繁に訪れて息子の人生に積極的に参加することとを両立させ、現在の父親であり続けるために懸命に努力した。
マーカスさんの犬は行方不明になった後も家にいた
1998年6月までに、マーカス・ラトリッジはタワニアという女性と新たな関係を築き始めた。 6月8日、タワニアさんはマーカスさんの家族に連絡し、電話に出なかったと説明した。彼女は、最後に彼に会ったのは午前中で、午後 1 時頃に話しかけたが、夕方遅くには応答しなくなったと述べた。心配したタワニアさんは、マーカスさんの様子を確認するために自宅に押し入ったという。マーカスさんの家族も何度も連絡を取ろうとしたが、返答はなかった。
タワニアが家に入ると、マーカスのロットワイラーがトイレで餌も水もなく発見されたことを除いて、すべてが正常に見えました。犬はカーペットを噛み始めており、かなり長い間お腹が空いていたことがわかりました。マーカスにとってそのような行動は非常に珍しいことでした。午後7時30分頃、タワニアさんは警察に被害届を提出し、マーカスさんの家族が家に到着すると、タワニアさんとマーカスさんの親友エイサン・ギブスさんも合流した。マーカスさんは以前、エイサンと一緒に住んでいたが、最近引っ越したばかりで、エイサンが家賃や請求書の支払いを厳守することに問題があるとされ、新しい住まいを見つけた理由を挙げていた。家族はマーカスさんの車がなくなっていることにも気づき、マーカスさんの行方に対する懸念がさらに高まった。
マーカスの親友は失踪から数か月後に殺害された
マーカス・ラトリッジさんの家には不法侵入や妨害の痕跡はなく、強盗の可能性は排除された。彼の失踪から約23日後、警察はテネシー州ナッシュビルのカボットドライブにあるリバーウッドアパートで彼の車を発見した。家族はマーカスがその場所と何らかのつながりを持っていたとは知らなかったので、この発見は当惑した。警察は車の中で、家族が身に覚えのない拳銃を発見した。それを除けば、他に不正行為の兆候はありませんでした。手がかりがほとんどなく、捜査はますます複雑かつ複雑になっていきました。
マーカスの失踪から約8か月後の1999年2月、エイサン・ギブスは自宅で射殺された。マーカスさんの家族は、マーカスさんの失踪後、家族がマーカスさんの家を訪れた際、ギブスさんが周囲にいると不安そうな様子だったことを思い出した。彼らはギブス氏に詳しい情報を求めなかったことを後悔していたが、ギブス氏の死により、事件はまた大きな障害に突き当たった。捜査は2020年に再開されるまで何年も冷え切ったままだった。この事件を担当した新しい刑事は、初期捜査で多くの未解決の側面が明らかになり、最終的に何らかの答えが得られる可能性があると遺族に告げた。
マーカスの家族には長年にわたって謎の電話がかかってきていた
再開されたファイルにより、マーカス・ラトリッジ氏の事件に関するいくつかの驚くべき詳細が明らかになりました。彼は 1998 年にテネシー州立大学を卒業するはずだという家族の考えに反して、彼は中退し、もう在籍していませんでした。失踪当時、マーカスさんには当時のガールフレンド、タワニアさんとの間にジェイラという2歳の娘がいたが、この事実は家族には明かしていなかった。失踪した朝、彼は娘を保育園に送っていた。当局は、若干23歳で2人の子供を養うのは経済的に困難だったのではないかと考えており、マーカスさんは副業としてマリファナの販売を始めた。
報道によると、ギブスもこれらの活動に関与していたが、警察はどちらも主要な麻薬売人ではないことを明らかにした。その代わり、二人の取引は主に小規模で、主にTSUの他の学生との取引であったと述べた。ラトリッジ一家は、マーカスの失踪がマリファナ販売への関与に関連しているのではないかと疑っている。彼らは、彼が脅迫を受けて逃亡したか、元ルームメイトと同じ運命を辿った可能性があると理論づけている。それにもかかわらず、彼らはマーカスがまだ生きているという希望を持ち続けています。 2015年に彼の母親が稀な脳疾患で亡くなるまで、見知らぬ番号からの謎の電話がかかってきましたが、相手は誰もいませんでした。家族はマーカスがどこかにいるという信念を貫き、どこにいても彼の健康と充実した人生を祈っている。