キティ・ブラック・パーキンス: マテル初の黒人デザイナーは今どこにいますか?
Netflix の「ブラック バービー: ドキュメンタリー」は、ブラック バービー人形の起源とそれを取り巻く社会政治的出来事を追跡し、バービーを通じて人種、表現、多様性に関する現代の言説につながります。象徴的な人形の歴史を掘り下げながら、ナレーター兼ディレクターのラゲリア・デイヴィスが、マテル社に入社し、創造性と包括性で人形シリーズに革命を起こした最初のアフリカ系アメリカ人デザイナーであるキティ・ブラック・パーキンスを紹介します。彼女は、ブラック バービーのアイデアを実現させ、それを新世代の才能あるアフリカ系アメリカ人デザイナーに引き継ぐための長年の努力を私たちに紹介します。
キティ・ブラック・パーキンスは貧困と人種差別を目の当たりにして成長した
キティ ブラック パーキンスは、玩具業界における画期的なデザインと革新の代名詞であり、特にバービー人形の世界への多大な貢献により知られています。彼女は輝かしく感動的なキャリアを積んでおり、専門的な卓越性と社会的大義の擁護者としてさまざまな賞を受賞しています。 1940 年代半ばにサウスカロライナ州スパータンバーグでルーベニア パーキンスとして生まれたパーキンスは、同市での人種差別の時代を目の当たりにしました。 7人兄弟のうちの1人であるキティは贅沢な環境で育ったわけではなく、当時高級ファッション人形だったバービー人形も持っていませんでした。彼女はロサンゼルス・トレード・テクニカル・カレッジでファッションデザインを学び、1971年に卒業しました。
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マテル社の求人広告に応じたとき、パーキンスは今後のコレクション用に 1 着のドレスをデザインするよう依頼されました。彼女は最終的に 5 つのデザインを提出し、同社初のアフリカ系アメリカ人デザイナーとして採用されました。彼女の最初の仕事にはバービー人形の服のデザインが含まれていましたが、彼女の並外れた才能と革新的なアイデアのおかげですぐに昇進しました。パーキンスは、1980年にデビューした最初のブラックバービーの作成における彼女の役割で最もよく知られています。これ以前は、アフリカ系アメリカ人の人形はバービーの友達の形で登場し、肌の色が濃いという理由でのみオリジナルと区別できました。 。
ブラックバービー人形のトレイルブレイザー
キティ・パーキンスのビジョンは、アフリカ系アメリカ人の女の子を真に代表する、本物の特徴と彼女たちの共感を呼ぶスタイリッシュな衣装を備えたバービー人形を作成することでした。彼女のブラック バービーのデザインには、ふっくらとした唇、幅広の鼻、働く黒人女性の美しさを称賛するアフロのヘアスタイルを備えた顔の彫刻が含まれていました。この人形には個性があり、ぴったりと輝く赤いドレスを着ていました。それはすぐにヒットとなり、市場の需要を証明し、将来の人形シリーズへの扉を開きました。彼女の作品には、シャニとフレンズ、ホリデー バービー、バスタイム バービー、デイ トゥ ナイト、ピーチ アンド クリーム、MC ハマー、ブランデー人形などが含まれます。
パーキンスはその後数十年にわたりバービー人形のデザインを続け、その作品はドール・オブ・ザ・イヤー賞、全米黒人女性評議会によるウーマン・オブ・ザ・イヤー、そして2016年の黒人殿堂入りなど、数々の栄誉を獲得しました。 2001年。マテル社のバービー製品ラインのファッションおよび人形コンセプトのチーフデザイナーとして25年以上働いた後、彼女は帽子を掛ける時期が来たと判断した。キティ・パーキンスは、デザイナーとして社内で最高の地位に就いた後、2003 年に同社を退職しました。
ブラック・パーキンスは引退生活を最大限に活用する
キティ・ブラック・パーキンスは引退生活を楽しんでいますが、玩具業界における彼女の功績と文化的表現への影響は称賛され続けています。カリフォルニア在住のこの女性は現在70代で、今もさまざまな地域活動や講演に参加している。引退したにもかかわらず、パーキンスはバービーの世界に影響を与え続けており、不朽の遺産を残し、ブランドのイベントやコンベンションに頻繁に出演しています。たとえば、2024 年 6 月、パーキンスはバービー生誕 65 周年の祝賀会に参加し、現在マテル社のバービー シグネチャーの主任デザイナーであるビル グリーニーから彼女の仕事が高く評価されました。
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2 人の子供の母親である彼女は、成人した娘のエリカ ニコールとクリスチャンと強い絆を共有しており、数十年におよぶ人形のデザイン中に彼らからインスピレーションを得たことさえあります。パーキンスさんは結婚20年後に夫と別居したが、二人は友好的な関係を維持し、子供たちを共同で育てた。 IT業界で働いていた元夫は、叔母が手配した会合を通じて彼女と知り合った。当時、パーキンスさんは仕事に熱中しすぎて完全な社交生活を営むことができなかったが、パーキンスさんと意気投合した。離婚後、娘たちが二人と過ごしやすいように、彼はパーキンスから通りの下に引っ越した。
キティ・ブラック・パーキンスは自分の街への鍵を受け取り、インスピレーションを与え続けます
キティ・ブラック・パーキンスは、デザインの世界に対する並外れた貢献と、多様性と表現の促進における影響力のある役割が認められ、2024 年 3 月にサウスカロライナ州スパータンバーグ市の鍵を授与されました。このイベントは、ファッションに情熱を注ぐ小さな町の少女から、その作品が何世代にもわたって影響力を与える影響力のある人物へと成長した彼女の驚くべき歩みに焦点を当てました。 「私が育ったサウスカロライナ州スパータンバーグにこれほどの影響を与えることになるとは夢にも思わなかった」とパーキンス氏はイベントで語った。 「ここは私の故郷であり、これからもずっと私の家です。」
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パーキンスはさまざまなイベントやフォーラムでの講演に招待されることが多く、デザインの多様性と表現の重要性についての経験や見識を共有しています。 2024 年 4 月初旬、退職したデザイナーはソーントン コミュニティ センターでの交流会に出席し、そこで講演し、ロータス ソサエティのメンバーやコミュニティのリーダーと交流しました。このようなイベントで、キティ・パーキンスはしばしば若者たちに夢を追求するよう奨励し、忍耐力と自信の重要性を強調します。彼女自身の旅と挑戦は、情熱と決意があれば何が可能になるかを証明しています。