ジョー・ハミルトン: 副郵便局長は今どこにいますか?
画像クレジット: BBC ニュースPBS の伝記ドラマ シリーズ「ミスター・ベイツ vs 郵便局」では、郵便局のスキャンダルと、その結果としてのジャスティス・フォー・サブポストマスターズ・アライアンス (JFSA) の結成について詳しく説明しています。アラン・ベイツという名の決意の強い元郵便局長が率いるJFSAは、詐欺と窃盗の濡れ衣を着せられた元郵便局長のグループで構成されていた。この番組は、同盟の最も重要で興味深いメンバーの 1 人であるジョー・ハミルトンに特に焦点を当てています。
ジョー・ハミルトンとは誰ですか？
ジョー・ハミルトンは、ホライゾン会計システムの欠陥に関連した郵便局スキャンダルで、窃盗と詐欺の罪で不当に有罪判決を受けた数百人の郵便局長のうちの1人だった。彼女はかつて郵便局で働きながら、ハンプシャー州サウスワーンバラで村の店を経営していました。支店で数年間働いた後、彼女は 2003 年に支店のサブポストミストレスになりました。当初、Horizon システムの欠陥により、彼女のアカウントにいくつかの不一致が示されたとき、彼女は、自分がしたかもしれないと考え、自腹で支払いを始めました。何か間違いを犯した。
こうした絶え間ない不足を解消しようとして、ジョーは多額の借金を抱え、さらには家を2度も借り直しました。彼女の状況をさらに困難にしたのは、彼女が自分の厳しい経済状況を家族にも話さなかったことです。 2006年、彼女の不足額は1万ポンドに増加し、このとき彼女は仕事を解雇され、さらに3万6千ポンドの窃盗容疑で告発された。数年後の2008年2月、彼女は刑務所行きを避けるために虚偽会計の罪で司法取引を受けるよう説得され、残りの金額を返済することに同意した。彼女には地域社会からの命令も言い渡された。
店を売却した後、彼女は清掃員として働きました。彼女の運命は、アラン・ベイツと出会い、2009 年 11 月に「正義のための郵便局長同盟」の一員となった後に好転した。何年にもわたって無実を証明し続けた後、2021 年、彼女の有罪判決は、他の数名の元郵便局長とともに覆された。 Horizon システムに問題があることが証明されました。
ジョー・ハミルトンは今どこにいますか？
郵便局との交渉の初期段階では、ジョー・ハミルトンさんは要求額の約20％しか提示されなかったが、最終的には80％を受け取ることになった。補償金の申し出を受け入れることについて複雑な感情を抱きましたが、同僚の多くが依然としてそれぞれの和解を求めて戦っているため、彼女は生存者としての罪悪感を感じていました。しかし、ジョーさんは夫にお金を待って老後を過ごしてほしくなかったので、賠償金を受け入れ、借金をすべて返済しました。 2024年1月9日、ジョーは番組で彼女を演じたモニカ・ドーランとともに「ディス・モーニング」に出演した。これは実際の出来事を脚色して描いたものではあるが、「ミスター・ベイツ対郵便局」は政府に「迅速な正義」をもたらした。
ジョーは次のように説明した。「彼らはこうした声明やあらゆることを押し出し、全員に金を払っているかのように見せかけていますが、信じてください、彼らはそうではありません。彼らは高等法院で彼らを相手にしたグループに報酬を支払っていませんが、それは正しくありません。」番組で彼女は、スキャンダルに対する全額返済がまだされていないことを明らかにした。翌日、彼女は『Lorraine』でも特集を組み、そこでポーラ・ヴェネルズについて語った。ジョーさんは、2024年1月16日に郵便局のスキャンダル業務・貿易特別委員会に証拠を提出する際、郵便局がすべて自分のせいだと説得したとスカイニュースに伝えた。彼女はさらに詳しく語った。「彼らが約3年間、文字通り私にガスを吹き込み、バスケットケースに変えたことにとても腹が立ちます。」
2024年3月、ジョー・ハミルトンはモニカ・ドーランとともにブリット・アワードに登場し、シンガーソングライターのレイに『エスケープズム』の栄誉ある初のトロフィーを授与した。ジョー氏は授賞式で観衆に向けて次のように述べた。政府が何と言おうと、郵便局長に給料を払っていないので、私たちをサポートし続けていただけませんか。」現在、彼女は残りの被害者が全額補償を受けられるよう、長年にわたる闘いを続けている。